Nederland en Frankrijk zijn begonnen met gesprekken over de versterking van de Europese nucleaire en conventionele afschrikking. Hoge ambtenaren van beide landen kwamen daarvoor voor het eerst bijeen, zo bevestigt het ministerie van Defensie. Of ook de mogelijke plaatsing van Franse kernwapens op Nederlandse bodem ter sprake is gekomen, blijft voorlopig onduidelijk.
Het overleg maakt deel uit van een strategische dialoog die de Franse president Emmanuel Macron eerder aankondigde. Nederland ging in op zijn aanbod om met verschillende Europese landen te praten over de gezamenlijke veiligheid. Binnen het Nederlandse ministerie van Defensie heeft het dossier inmiddels de opvallende naam ´Operatie Baguette´ gekregen.
Hoewel de gesprekken zijn begonnen, geeft Defensie weinig informatie over de inhoud. Er zijn geen concrete afspraken, maatregelen of vervolgdata bekendgemaakt. Juist de vraag of de samenwerking uiteindelijk ook gevolgen kan hebben voor de aanwezigheid van kernwapens in Nederland, maakt het onderwerp politiek gevoelig.
Macron nam het initiatief voor de gesprekken
De eerste stap kwam begin maart, toen de Franse president Emmanuel Macron aankondigde een strategische dialoog te willen voeren met een aantal Europese landen. Nederland behoorde tot de uitgenodigde landen. Het doel is om de Europese nucleaire en conventionele afschrikking te versterken.
Nederland besloot op het Franse aanbod in te gaan. Volgens Defensie past die keuze binnen het coalitieakkoord. Het kabinet presenteert de gesprekken daarmee als onderdeel van het bestaande beleid om de Europese veiligheid te versterken.
De Russische agressieoorlog tegen Oekraïne vormt volgens het ministerie een belangrijke aanleiding. Door de verslechterde veiligheidssituatie in Europa moeten Europese landen volgens het kabinet meer verantwoordelijkheid nemen voor hun eigen verdediging.
Welke concrete dreigingen tijdens het overleg zijn besproken, maakt Defensie niet bekend. Ook is niet duidelijk welke militaire scenario’s eventueel aan bod zijn gekomen.
Ambtenaren van drie Nederlandse ministeries aan tafel
De Nederlandse delegatie bestond uit ambtenaren van de ministeries van Algemene Zaken, Defensie en Buitenlandse Zaken. Aan Franse zijde namen hoge ambtenaren van de regering deel.
Het ging dus om een bijeenkomst op ambtelijk niveau, niet om een rechtstreeks overleg tussen ministers of regeringsleiders. Welke functies de Franse vertegenwoordigers precies bekleedden, is niet bekendgemaakt.
De betrokkenheid van drie Nederlandse ministeries laat zien dat het onderwerp verschillende beleidsterreinen raakt. Naast militaire vraagstukken spelen ook diplomatieke betrekkingen en de algemene veiligheidsstrategie van het kabinet een rol.
Volgens Defensie hebben de delegaties de mogelijkheden besproken om de Europese dimensie van nucleaire en conventionele afschrikking verder te versterken. Het ministerie spreekt daarmee over een verkenning, zonder bekend te maken welke opties concreet zijn onderzocht.
Komt er ruimte voor Franse kernwapens in Nederland?
De belangrijkste onbeantwoorde vraag is of de gesprekken kunnen leiden tot een grotere Franse nucleaire aanwezigheid in Europa en mogelijk ook in Nederland. Defensie laat in het midden of de plaatsing van Franse kernwapens op Nederlands grondgebied tijdens het overleg is besproken of daadwerkelijk wordt overwogen.
Daarmee blijft onduidelijk hoe ver de strategische dialoog kan gaan. De bevestiging dat de gesprekken over nucleaire afschrikking gaan, betekent op zichzelf niet dat er plannen bestaan om Franse kernwapens in Nederland te stationeren.
Het onderwerp ligt politiek gevoelig.
Bronnen en credits
Bron: De Telegraaf
