Het internet staat vol met vreemde, fascinerende en soms ronduit walgelijke filmpjes over het menselijk lichaam. Denk aan video’s van puisten uitknijpen of cysten leegdrukken – een genre dat verrassend populair is. Maar een wat minder bekende, maar minstens zo intrigerende verschijning is de amandelsteen. Heb je er nog nooit van gehoord? Je bent niet de enige.
Wat zijn amandelstenen?
Amandelstenen (ook wel tonsil stones of tonsillolieten genoemd) zijn harde, witte tot gelige ophopingen die zich vormen op of in de tonsillen – beter bekend als je amandelen. Volgens de Mayo Clinic ontstaan deze steentjes wanneer resten van voedsel, slijm, dode cellen en bacteriën zich ophopen in de plooien van de amandelen, de zogenaamde crypten. Daar verharden ze tot kleine steentjes.
Hoewel ze op zichzelf meestal onschuldig zijn en geen schade aanrichten, kunnen ze behoorlijk vervelend zijn. En in sommige gevallen zelfs gênant.
Hoe herken je ze?
Niet iedereen merkt ze op, maar mensen die er last van hebben, kunnen de volgende symptomen ervaren:
Slechte adem (halitose)
Vreemd gevoel in de keel
Pijn bij het slikken
Oorpijn (omdat zenuwbanen in de keel en oren verbonden zijn)
Hoestbuien
Witte of gele puntjes zichtbaar achter in de keel
Het goede nieuws is: je hoeft niet altijd naar een arts. In veel gevallen kun je zelf iets doen om ze kwijt te raken.
Verwijderen van amandelstenen
Amandelstenen verwijderen is meestal een eenvoudige klus en kan vaak thuis gedaan worden. Hier zijn enkele veelgebruikte methodes:
Gorgelen met zout water om de steentjes los te weken
Met een wattenstaafje voorzichtig drukken tot ze loskomen
Krachtig hoesten, wat ze soms vanzelf naar boven brengt
Mondhygiëne verbeteren, zoals tongschrapen en regelmatig spoelen
Voor wie het durft: op YouTube staan talloze video’s waarin mensen hun amandelstenen verwijderen. Sommige filmpjes hebben miljoenen views, ondanks of juist dankzij hun grafische aard. Ze passen perfect binnen de virale trend van lichaam-gerelateerde video’s die kijkers gelijktijdig fascineren én afstoten.
Komt het vaak voor?
Je zou het niet zeggen, maar naar schatting hebben jaarlijks zo’n 3 miljoen Amerikanen last van amandelstenen. De meeste mensen merken er weinig van, maar bij anderen kunnen ze regelmatig terugkomen. In zeldzame en ernstige gevallen kan een arts beslissen om de amandelen volledig te verwijderen, maar dat is echt een laatste redmiddel.
Meer dan alleen goor
Hoewel amandelstenen een beetje vies zijn om te zien, is het belangrijk te benadrukken dat ze een normaal en vaak onschuldig verschijnsel zijn. Ze geven bovendien een interessant inkijkje in hoe ons lichaam werkt en hoe kleine verstoringen merkbare effecten kunnen hebben.
Dus: als je ooit het gevoel hebt dat er iets kleins en hards achter in je keel zit, of je hebt last van aanhoudende slechte adem, kijk dan eens goed. Misschien heb je wel zelf met een amandelsteen te maken — en dan weet je nu tenminste wat je ermee kunt doen.
