Politie stelt getuigen ultimatum in vergismoordzaak: ‘25.000 euro staat nog altijd open’

De Rotterdamse politie heeft een tijdelijk telefoonnummer geopend voor getuigen in de zaak rond de vergismoord op Rob Zweekhorst. Tipgevers kunnen zich tot en met 28 september melden, meldde de recherche maandagavond in het tv-programma Opsporing Verzocht. Wie zich meldt kan dat volgens de politie vertrouwelijk doen, waardoor de druk op mogelijke betrokkenen nu duidelijk toeneemt.

Een moordzaak die al twaalf jaar loopt

Rob Zweekhorst was 44 jaar oud toen hij op nieuwjaarsdag 2014 zijn honden uitliet in Berkel en Rodenrijs. Daar werd hij doodgeschoten door een onbekende schutter. De GGZ-directeur bleek volgens politie en justitie het slachtoffer van een verschrikkelijke vergissing. De kogels waren vermoedelijk bedoeld voor zijn buurtgenoot Dennis van den B., een drugscrimineel die naar verluidt moest boeten voor een verdwenen partij drugs die verstopt zat in een lading ananassen.

De echte schutter is nooit gevonden. Wel werd in 2018 de Schiedammer René F. aangehouden, die volgens het Openbaar Ministerie als opdrachtgever zou hebben gefungeerd. Het OM eiste tegen hem 24 jaar cel, maar de rechtbank sprak hem vrij wegens gebrek aan wettig en overtuigend bewijs. Justitie ging vervolgens in hoger beroep, waardoor de zaak juridisch nog altijd openligt.

Nieuwe informatie via een kluisverklaring

Recent kwam er beweging in het onderzoek dankzij informatie die zou zijn verstrekt door Marco Ebben, een drugscrimineel die op 13 februari 2025 in het Mexicaanse Atizapán werd doodgeschoten. Volgens berichtgeving zou hij de politie destijds meer hebben verteld over de vergismoord dan tot nu toe bekend was, via een zogeheten kluisverklaring. Die verklaring zou pas na zijn overlijden gebruikt mogen worden, een afspraak die kennelijk is nagekomen.

De politie wil overigens niet bevestigen dat Ebben daadwerkelijk de bron van deze verklaring is. Toch waarschuwt de recherche mensen die mogelijk in zijn verhaal voorkomen nadrukkelijk. Beter is het om uit eigen beweging contact op te nemen, zo klinkt de boodschap. Deze aanpak past bij een bredere strategie waarin de politie druk probeert te zetten op personen die tot dusver zwijgen.

Onderzoek in de Ringvaartplas

Naar aanleiding van de kluisverklaring werd de afgelopen maanden gezocht in de Ringvaartplas in Rotterdam-Prinsenland. Het Landelijk Team Onderwaterzoekingen doorzocht het water, omdat spullen die mogelijk met de zaak te maken hebben daar zouden zijn gedumpt. Daaronder zou zich het moordwapen bevinden, hoewel dit nog niet is bevestigd.

Eerder deed de politie al een oproep aan magneetvissers die mogelijk een vuurwapen uit het water hadden gehaald. Daarop meldde iemand zich alsnog. Het aangetroffen wapen werd uitgebreid onderzocht, maar bleek volgens berichtgeving niet het schietijzer waarmee Zweekhorst om het leven kwam. Andere voorwerpen die tijdens de zoekactie zijn aangetroffen, worden nog onderzocht op een mogelijk verband met de zaak. Nieuwe zoekacties in de plas zijn niet uitgesloten, al is daarover nog geen definitief besluit genomen.

Vertrouwelijk melden en bescherming van getuigen

Wat deze fase van het onderzoek onderscheidt van eerdere oproepen, is de nadruk op vertrouwelijkheid. Mensen die als bijzondere getuige willen worden gehoord, kunnen via de tiplijn vragen om afscherming van hun identiteit. Daarmee probeert de politie een drempel weg te nemen voor mensen die wel iets weten, maar bang zijn om zich openlijk te melden. Juist in een zaak met liquidatie-achtergrond kan die angst begrijpelijk zijn.

Bovendien wordt opnieuw gewezen op de beloning van 25.000 euro die al jaren openstaat voor de tip die leidt tot de oplossing van de zaak. Dat bedrag is sinds het begin van het onderzoek niet veranderd, wat aangeeft hoezeer justitie hecht aan een doorbraak. Mensen die in januari 2014 iets verdachts zagen rond de Ringvaartplas worden eveneens opgeroepen zich alsnog te melden, ook al ligt die periode nu ruim twaalf jaar achter ons.

Wat deze stap betekent voor het onderzoek

Voor de familie van Rob Zweekhorst is elke nieuwe ontwikkeling belangrijk, ook als die vooralsnog geen antwoorden oplevert. De zaak geldt als een van de meest schokkende liquidaties van de afgelopen decennia, mede omdat het slachtoffer part noch deel had aan het criminele milieu. Daardoor blijft de behoefte aan opheldering groot, zowel bij nabestaanden als bij de samenleving.

Tegelijkertijd toont de aanpak van de politie aan hoe lastig dit soort zaken op te lossen blijven, zelfs wanneer nieuwe informatie beschikbaar komt. De kluisverklaring van Ebben leverde weliswaar aanknopingspunten op, maar tot nu toe geen doorslaggevend bewijs. Daarom kiest de recherche nu voor een directe oproep aan mogelijke getuigen en betrokkenen, in de hoop dat de dreigende deadline van 28 september mensen over de streep trekt.

De komende weken worden cruciaal

Of de tijdelijke tiplijn daadwerkelijk tot een doorbraak leidt, moet nog blijken. Vooralsnog blijft onduidelijk wie de schutter van januari 2014 was en of de gevonden voorwerpen in de Ringvaartplas ooit een directe link met de moord krijgen. Wel is duidelijk dat de politie de zaak allerminst als afgesloten beschouwt. Met het hoger beroep tegen de vrijspraak van René F. nog lopend, en een tiplijn die tot eind deze maand openstaat, blijft de vergismoord op Rob Zweekhorst een van de meest actieve cold cases van Nederland.