Humberto Tan heeft genoeg van de discussie. Nadat hij bekendmaakte voor de vierde keer vader te worden, barstte online een storm van kritiek los, gericht op zijn leeftijd van 60 jaar. In de podcast Dit is Amerika zegt de presentator nu klip en klaar waar het op staat. Zijn boodschap is eenvoudig, maar krachtig.
Babynieuws valt niet bij iedereen goed
Afgelopen week maakte Humberto Tan via RTL Boulevard bekend dat hij opnieuw vader wordt. Zijn partner Elise, naar verluidt documentairemaakster Elise Roodenburg van 37 jaar, verwacht een dochter. Daarmee krijgt de presentator zijn vierde kind. Het nieuws leidde tot een golf van reacties, zowel positief als negatief. Toch bleef de negatieve kant dominant aanwezig in het publieke debat.
Vooral zijn leeftijd stuitte op weerstand. Humberto Tan is 60 jaar, en dat gegeven lokte felle reacties uit op sociale media. Bovendien werd er in verschillende televisieprogramma’s openlijk gedebatteerd over de vraag of een man van zijn leeftijd nog vader zou mogen worden. Die discussie schoot hem duidelijk in het verkeerde keelgat.
Drie kinderen en nu een vierde
De presentator heeft uit zijn eerdere relatie met Ineke Geenen drie kinderen gekregen. Hij was bijna dertig jaar met haar samen. Hun oudste kind is inmiddels 29 jaar, de middelste dochter Julia 26 en de jongste 19. In de podcast benadrukt Humberto Tan dat hij altijd veel voor zijn kinderen heeft gezorgd, ook al sprak hij daar nooit openlijk over. Hij hield zijn privéleven bewust buiten de publiciteit.
Bovendien liet hij in Dit is Amerika weten dat hij zijn kinderen altijd heeft beschermd tegen de media-aandacht. “Ik heb nooit iets gezegd over privézaken,” aldus Tan. Dat principe geldt ook nu. Desondanks voelde hij zich deze keer genoodzaakt iets te zeggen, juist vanwege de omvang van de publieke reactie. Echter bleef zijn toelichting beperkt en heel bewust bondig.
Uitgemaakt voor viespeuk
Humberto Tan vertelt in de podcast dat hij online onder meer is uitgemaakt voor viespeuk. Dat woord laat hij bewust vallen, om de scherpte van de kritiek te illustreren. Toch kiest hij er niet voor om uitgebreid te reageren of zich te verdedigen. “Ik ga er niet veel over zeggen,” stelt hij, waarna hij aangeeft dat er simpelweg een vierde kind op komst is. “And that’s it. Meer is er niet te vertellen, eigenlijk.”
Daarnaast haalt hij zich de kritiek naar eigen zeggen niet al te veel aan. Hij parafraseerde het bekende gevleugelde zinnetje van André Hazes: “Ik leef mijn leven zoals ik dat wil, en ik ben daar gewoon heel gelukkig mee.” De toon is daarmee gezet. Tan wil het publieke debat niet voeden, maar maakt ondertussen wel duidelijk dat hij de aanvallen niet serieus neemt. Dat is een subtiel maar duidelijk statement.
Positieve reacties tegenover online toxiciteit
Niet alle reacties waren negatief, benadrukt Humberto Tan zelf ook. Hij ontving eveneens veel steun en warmte, en is dankbaar voor die positieve geluiden. Echter blijft het de kritiek die een indruk achterlaat, zo geeft hij eerlijk toe. “Af en toe denk ik echt van: mensen, jullie zijn echt…” zegt hij, zonder de zin verder af te maken. Daarmee laat hij de luisteraar zelf invullen wat hij eigenlijk denkt.
Ook de tafel van Vandaag Inside mengde zich eerder deze week in het debat. Dat programma, bekend om zijn directe en soms confronterende toon, besprak het nieuws openlijk. Daarmee maakte het gesprek over het aanstaande vaderschap van Tan ook zijn weg naar de televisie. Vervolgens verspreidde de discussie zich verder via sociale media, waardoor het onderwerp breed werd opgepikt.
Leeftijd als maatschappelijk struikelblok
De discussie rondom Humberto Tan raakt een breder maatschappelijk gevoelig punt. Wanneer is een man te oud om vader te worden? Die vraag duikt regelmatig op in het publieke debat, maar kent zelden een eenduidig antwoord. Bij vrouwen speelt biologie een harde rol, bij mannen is de grens minder scherp en daardoor juist onderwerp van morele discussie. Bovendien roept de vraag wie daar überhaupt iets over te zeggen heeft veel weerstand op.
Tan weigert zich in dat debat te mengen. Zijn reactie in Dit is Amerika is eerder een weigering dan een verweer. Door te zeggen “jeetjemina, waar maken jullie je druk om?” plaatst hij de verantwoordelijkheid voor de discussie terug bij degenen die ze voeren. Dat is een bewuste strategie, want een uitgebreide verdediging zou het debat alleen maar verder aanwakkeren. Daarmee kiest hij voor stille vastberadenheid boven openlijke polemiek.
Wat er nu van hem te verwachten valt
Voor Humberto Tan is de kous hiermee af. Hij heeft gezegd wat hij wilde zeggen, op het moment dat hij dat zelf wilde. Zijn aanstaande dochter, zijn vierde kind, krijgt geen uitgebreid mediamoment. Zijn privéleven bleef altijd buiten de schijnwerpers, en dat zal ook nu zo blijven. Toch heeft zijn korte maar krachtige reactie in Dit is Amerika het publieke gesprek tijdelijk verschoven van kritiek naar zijn eigen stem. Of de discussie over zijn leeftijd daarmee verstomt, valt te bezien. Tan zelf lijkt dat in ieder geval niet af te wachten.
Bronnen en credits
Bronnen: RTL Boulevard, RTL Nieuws, Story.nl, Vandaag Inside, Weekend
