De 17 jarige Emilio Ratelband uit Laren heeft via NH Radio een emotionele oproep gedaan aan zijn vader, positiviteitsgoeroe Emile Ratelband. De jongen weet al langere tijd niet waar zijn vader verblijft en hoopt dat hij na de uitzending eindelijk iets van zich laat horen.
Emilio sloot het gesprek af met een persoonlijke boodschap: “Pap, laat gewoon alsjeblieft iets weten. Het maakt niet uit. We houden gewoon echt heel erg van je.” Niet alleen zijn vader houdt hem bezig, ook over zijn jongere halfbroer en halfzus maakt hij zich zorgen. De familie heeft via sociale media, waaronder LinkedIn, een oproep verspreid in de hoop op informatie over hun verblijfplaats.
Laatste ontmoeting op Schiphol
Emilio vertelt dat hij zijn vader voor het laatst zag op 3 januari 2025. Die dag kwamen ze samen met zijn zus aan op Schiphol, na een vakantie die ze met elkaar hadden doorgebracht. Volgens Emilio was het een gezellige periode geweest en was er tijdens de reis niets wat erop wees dat het contact daarna vrijwel volledig zou verdwijnen.
Na de aankomst bleef Emile nog korte tijd in Nederland. Vervolgens ging hij volgens zijn zoon naar een vriend en vertrok hij opnieuw naar Thailand. Daar woonde hij met zijn vriendin Natalia en hun twee jonge kinderen, Betheke en Maximus. Sindsdien heeft Emilio naar eigen zeggen nauwelijks nog contact met zijn vader gehad.
De villa in Thailand bleek leeg
Emilio kent de woning in Thailand goed. Hij heeft er zelf een periode gewoond met zijn vader, Natalia en de twee kinderen. Omdat de familie wilde weten of Emile daar nog verbleef, gingen zijn broer en zus terug naar het huis om poolshoogte te nemen.
Wat ze aantroffen, gaf weinig duidelijkheid. “Het was gewoon een hele lege villa”, vertelt Emilio. Ook navraag bij mensen in de omgeving leverde geen antwoorden op. Niemand kon hun vertellen waar Emile of de rest van het gezin zich bevond. De familie bleef daardoor met grote onzekerheid achter.
Twijfels over berichten die binnenkomen
Af en toe ontvangt de familie berichten die afkomstig zouden zijn van Emile. Emilio twijfelt echter of zijn vader die zelf heeft geschreven. Hij vermoedt dat Natalia achter sommige berichten zit en wijst daarbij op het taalgebruik.
“Het is heel gebrekkig Nederlands”, zegt hij. Emilio legt uit dat hij zijn vader vaak berichten stuurde en diens manier van schrijven goed kent. “Ik heb natuurlijk ook vaak met hem geappt. Ik zag gewoon gelijk dat Natalia die appjes gestuurd heeft.”
Dat is de persoonlijke inschatting van Emilio. Er is geen bewijs aangehaald waaruit blijkt dat Natalia de berichten daadwerkelijk heeft verstuurd. De twijfels maken het voor de familie wel moeilijker om te bepalen of ze rechtstreeks contact heeft met Emile.
Ook een spraakbericht roept vragen op
De zoon twijfelt eveneens aan een spraakbericht waarin Emile naar verluidt zou hebben gezegd dat hij niet langer bekend wil zijn en vooral rust zoekt. Emilio vindt die boodschap moeilijk te rijmen met de vader die hij kent. Volgens hem zou Emile normaal gesproken duidelijk aangeven als hij geen contact meer wilde.
“Ik denk niet dat hij dit allemaal uit zichzelf doet”, zegt Emilio. Hij benadrukt tegelijkertijd dat hij niet kan bewijzen dat iemand anders de berichten verstuurt of dat zijn vader onder druk staat. De familie tast dus nog altijd in het duister over wat er precies aan de hand is.
Zorgen om de jonge kinderen
De onzekerheid gaat niet alleen over Emile zelf. Emilio maakt zich ook zorgen om zijn halfbroertje en halfzusje, Betheke en Maximus, die volgens de aangeleverde informatie zes en vier jaar oud zijn. Ook met hen heeft de familie geen contact.
“Die zijn nog te jong om een telefoon te hebben en zelf te benaderen”, vertelt Emilio. Daardoor kan hij niet rechtstreeks bij de kinderen informeren hoe het met hen gaat. De familie weet naar eigen zeggen niet waar ze verblijven en vraagt daarom om informatie over zowel Emile als de twee jonge kinderen.
Een goede band met zijn vader
Emilio omschrijft de relatie met zijn vader als goed. Natuurlijk waren er volgens hem ook mindere periodes, maar over het algemeen deden ze veel samen en konden ze elkaar alles vertellen. Juist daarom begrijpt hij niet waarom het contact zo plotseling is stilgevallen.
“Het was gewoon helemaal uit het niks”, zegt hij. De onverwachte verdwijning uit zijn dagelijkse leven heeft bij hem vragen opgeroepen. Hij wil vooral weten wat er is gebeurd en waarom hij zijn vader niet meer kan bereiken.
Emilio was zelf eerder vermist
De situatie raakt Emilio mogelijk extra omdat hij zelf weet hoe het is wanneer iemand vermist raakt. In 2023 was hij, toen 15 jaar oud, twee weken vermist. De politie bevestigde destijds aan NH Nieuws dat hij weer terecht was. Zijn familie maakte toen eveneens een periode van grote onzekerheid door.
Destijds loofde Emile een beloning van 5000 euro uit voor de gouden tip die naar zijn zoon zou leiden. Nu zijn de rollen omgedraaid. Emilio is degene die informatie zoekt over zijn vader en hoopt dat hij veilig is.
Familie hoopt op informatie
Via sociale media probeert de familie zoveel mogelijk mensen te bereiken die mogelijk iets weten over de verblijfplaats van Emile Ratelband. Er is een beloning in het vooruitzicht gesteld voor de gouden tip die naar hem leidt. Het belangrijkste doel blijft volgens Emilio echter om duidelijkheid te krijgen en opnieuw contact te kunnen leggen.
“Als iemand iets weet of kan helpen, zou ik dat heel erg waarderen”, zegt hij. “Ik wil hem gewoon weer zien.” Voorlopig is niet bekend waar Emile en de twee jonge kinderen verblijven. De familie wacht nog altijd op informatie over hun situatie en hoopt dat de emotionele oproep ertoe leidt dat er eindelijk nieuws komt.
Bronnen en credits
Bron: NH Nieuws
