De familie van Emile Ratelband maakt zich grote zorgen over de 77 jarige positiviteitsgoeroe. Zijn kinderen ontvangen af en toe WhatsApp berichten die van hun vader afkomstig lijken te zijn, maar twijfelen of hij ze daadwerkelijk zelf verstuurt. De schrijfstijl wijkt volgens hen sterk af van wat ze van hem gewend zijn. Inmiddels hebben ze al bijna twee jaar geen normaal contact meer met hem.
De onzekerheid is zo groot dat de kinderen een beloning van 2.500 euro uitloven voor de gouden tip die leidt naar de verblijfplaats van hun vader. Ook informatie over zijn Braziliaanse partner, Natalia da Silva, is welkom. De verdwijning wordt maandag besproken in de podcast Strikt Privé, waarin Evert Santegoeds en Jordi Versteegden ingaan op de vragen die de familie al geruime tijd bezighouden.
WhatsApp berichten zorgen voor nog meer twijfel
De familie ontvangt slechts sporadisch berichten die afkomstig zouden zijn van Ratelband. Een persoonlijk gesprek of een ontmoeting is er al lange tijd niet geweest. Dochter Minou liet weten dat ze haar vader inmiddels al een jaar en negen maanden niet heeft gezien. De berichten via WhatsApp zijn daardoor een van de weinige mogelijke tekenen van leven die de familie bereiken.
Toch stellen de appjes de kinderen niet gerust. Integendeel, ze roepen juist nieuwe vragen op. De familie kan niet met zekerheid vaststellen wie de berichten verstuurt en vraagt zich af of Ratelband zelf achter zijn telefoon zit. Een verklaring voor de afwijkende berichtenstijl hebben de kinderen niet.
Opvallend verschil in schrijfstijl
Zoon Rolls wijst op een opvallend verschil tussen de recente berichten en de manier waarop zijn vader normaal gesproken schrijft. Ratelband gebruikte volgens hem doorgaans veel hoofdletters en nauwelijks leestekens. In de berichten die de familie nu ontvangt, lijkt dat precies andersom te zijn.
Voor de kinderen is dat een belangrijke reden om te twijfelen aan de herkomst van de appjes. Ze vermoeden dat mogelijk iemand anders de telefoon van hun vader gebruikt. Daarvoor hebben ze echter geen bewijs. Wie de berichten dan wel zou versturen, is evenmin duidelijk. De afwijkende schrijfstijl maakt het voor de familie vooral moeilijk om zekerheid te krijgen over het welzijn van Ratelband.
Een gesproken bericht bracht geen duidelijkheid
In mei vroeg Shownieuws de positiviteitsgoeroe om een gesproken bericht. Daarin vertelde hij dat het goed met hem ging. Dat leek op dat moment enige geruststelling te bieden, maar het heeft de vragen van de familie niet definitief weggenomen. Sindsdien is het contact volgens de kinderen opnieuw stilgevallen.
Eerder dit jaar trok ook zoon Emilio via sociale media aan de bel. Hij benadrukte toen dat de zorgen niet alleen om zijn vader draaien. Volgens hem ontbreekt ook ieder spoor van zijn jongere broer en zus. De familie weet daardoor naar eigen zeggen niet hoe het met meerdere gezinsleden gaat en wil duidelijkheid over hun situatie.
Thaise autoriteiten zouden een video hebben gemaakt
De Thaise autoriteiten zouden ongeveer een half jaar geleden een controle hebben uitgevoerd. Daarbij zou een video zijn opgenomen waarin Ratelband zelf zegt dat er niets aan de hand is. De familie heeft die beelden echter nooit te zien gekregen en kan daardoor niet zelfstandig beoordelen wat er precies is gebeurd.
De kinderen willen de video graag bekijken. Daarmee hopen ze meer inzicht te krijgen in de omstandigheden waaronder hun vader sprak en of hij zijn boodschap vrijwillig kon overbrengen. Zolang de beelden niet beschikbaar zijn, blijven zij met vragen zitten. De familie heeft op basis van de informatie waarover zij beschikt geen zekerheid over de situatie van Ratelband.
Ex vrouw deed aangifte van vermissing
Moon van Buuren, de voormalige echtgenote van Ratelband, deed eerder aangifte van vermissing namens hun kinderen Royce en Emilio. Zij heeft verteld dat niemand uit de familie persoonlijk contact met hem heeft gehad. Ook de manier waarop vanuit zijn omgeving wordt gereageerd op pogingen om contact te leggen, wijkt volgens haar af van wat zij gewend zijn.
In een eerder gesprek met RTL Boulevard opperde Moon dat Natalia da Silva, de Braziliaanse partner van Ratelband, mogelijk de WhatsApp berichten verstuurt of het contact beheert. Dat is haar persoonlijke vermoeden. Er is geen bewijs aangevoerd dat Da Silva daadwerkelijk achter de berichten zit of iets met de verdwijning te maken heeft. De familie benadrukt vooral dat zij de situatie niet zelf kan controleren.
Kinderen reizen naar Thailand om hem te zoeken
Ratelband vertrok in 2022 uit Nederland om zich in Thailand te vestigen. Zowel Rolls als Minou reisde afzonderlijk naar het Aziatische land om naar hun vader te zoeken. Volgens Rolls troffen zij de villa van Ratelband verlaten aan. Hij beschrijft de zoektocht als een reeks doodlopende sporen, waarbij het steeds moeilijker wordt om te achterhalen waar zijn vader verblijft.
Ook gesprekken met de politie en de Nederlandse ambassade in Bangkok leverden volgens hem geen duidelijkheid op. De onzekerheid heeft bovendien gevolgen voor zijn eigen gezin. Tegen zijn twaalfjarige dochter heeft Rolls voorlopig verteld dat haar opa op wereldreis is. Zelf weet hij naar eigen zeggen niet wat er werkelijk met zijn vader aan de hand is.
Beloning van 2.500 euro voor informatie
De familie heeft inmiddels een beloning van 2.500 euro uitgeloofd voor informatie die helpt om de verblijfplaats van Ratelband te achterhalen. De oproep geldt ook voor informatie over Natalia da Silva. Haar naam en foto staan eveneens op de opsporingsposter. De familie maakt daarbij duidelijk dat zij haar niet beschuldigt van een misdrijf.
Volgens de kinderen kan informatie over Da Silva wel helpen om meer duidelijkheid te krijgen over de verblijfplaats en het welzijn van Ratelband. Minou deelde de oproep via LinkedIn. Haar wens is naar eigen zeggen vooral dat het goed gaat met haar vader en dat ze hem weer persoonlijk kan zien en omhelzen.
Verdwijning besproken in Strikt Privé
In de podcast Strikt Privé bespreken Evert Santegoeds en Jordi Versteegden de situatie rond Ratelband, die jarenlang bekendstond om zijn uitbundige positiviteitsboodschap en zijn kenmerkende uitroep ´Tsjakka´. Santegoeds, hoofdredacteur van het weekblad Privé, zegt dat de Braziliaanse partner een belangrijke rol lijkt te spelen in de zoektocht. Ook meldt hij dat het weekblad over een foto van haar beschikt.
Voor de familie blijft de belangrijkste vraag voorlopig onbeantwoord: waar is Emile Ratelband en gaat het daadwerkelijk goed met hem? De sporadische berichten geven onvoldoende zekerheid en de video die de Thaise autoriteiten zouden hebben gemaakt, is niet met de kinderen gedeeld. Totdat er meer duidelijkheid komt, blijven zij zoeken naar informatie die hun zorgen kan wegnemen en hen mogelijk weer in contact brengt met hun vader en opa.
Bronnen en credits
Bron: De Telegraaf
