Talpa geeft Van Nieuwkerk twee grote klussen tegelijk: ‘Zaterdagavond-koorts’

Matthijs van Nieuwkerk keert niet met één programma terug op televisie, maar meteen met twee. Talpa maakte woensdag bekend dat de voormalige DWDD-presentator naast een muzikaal reisprogramma ook de nieuwe zaterdagavondspelshow The Golden Elevators gaat presenteren op SBS6. Begin 2027 verschijnen de eerste afleveringen. De aankondiging markeert een opmerkelijke sprong voor iemand die ruim drie jaar nauwelijks op het scherm te zien was.

Van angstcultuur naar nieuw podium

Eind 2022 verdween Van Nieuwkerk van de Nederlandse televisie. De Volkskrant publiceerde onthullingen over een angstcultuur achter de schermen van De Wereld Draait Door. Oud-medewerkers spraken over een onveilige werkomgeving en grensoverschrijdend gedrag. Daarna gingen hij en BNNVARA uit elkaar. Eerder aangekondigde plannen voor een comeback bij RTL liepen bovendien op niets uit.

De stilte duurde jaren. Toch bleef Van Nieuwkerk actief op de achtergrond. Hij keerde terug als interviewer via de podcast Schuilen in Schoonheid en werkte intussen aan een muzikale roadtrip door de Verenigde Staten. Die laatste productie, samen met zangeres Shirma Rouse, staat in het teken van de Amerikaanse soullegende Aretha Franklin. Het duo reisde langs plekken die een belangrijke rol speelden in haar leven.

Hoe het aanbod van The Golden Elevators binnenkwam

Het tweede programma begon een paar maanden geleden. Op zijn Substack beschrijft Van Nieuwkerk hoe Jasper Hoogendoorn, die hij omschrijft als “een van de grote tv-architecten van dit moment”, bij hem thuis een nieuw format presenteerde. Hoogendoorn is onder meer medebedenker van de internationale hit De Verraders. Hij legde het concept uit en stelde daarna de grote vraag: wilde Van Nieuwkerk het presenteren?

De presentator omschrijft het gevoel dat hij daarna had als “zaterdagavond-koorts”. Lang hoefde hij er niet over na te denken. “Ik heb ja gezegd. Met veel plezier. Ik kijk ernaar uit. Een volkomen onverwacht, vrolijk buitenkansje. Een opgemaakt bed”, schreef hij. De opnames hebben volgens hem geen haast. Er staan acht afleveringen gepland, ergens in het volgende jaar.

Zo werkt het spel in de liften

Het spelconcept van The Golden Elevators draait om keuzes maken onder druk. Tien kandidaten staan telkens voor lift A of lift B. Achter elke lift schuilt een mogelijk antwoord op een kennisvraag. Voordat de deuren sluiten, mogen spelers met elkaar overleggen, discussiëren en anderen proberen te overtuigen. Strategie, kennis én overredingskracht bepalen dus wie het verst komt.

Wie in de juiste lift stapt, stijgt verder omhoog richting het penthouse. Wie de verkeerde kiest, valt direct af. Die lift daalt terug naar de lobby, en iedereen daarin is meteen uit het spel. Om de hoofdprijs te winnen, moet een kandidaat tien keer achter elkaar de juiste keuze maken. Het prijzengeld wordt verdeeld onder iedereen die het penthouse bereikt. Maar als slechts één kandidaat de top haalt, vertrekt die met de volledige jackpot. De show wordt ontwikkeld en geproduceerd door Talpa Studios.

Internationale link via Richard Osman

The Golden Elevators is niet exclusief voor Nederland. Het format gaat ook naar Engeland, waar het gepresenteerd wordt door Richard Osman. De Britse quizpresentator is bij Van Nieuwkerk bekend en geliefd. Die keuze voor Osman geeft volgens Van Nieuwkerk zelf een duidelijke hint over waarom Talpa bij hem uitkwam. “Duidelijk is wel dat er volgens de makers enige senioriteit gewenst is”, schrijft hij op zijn Substack. Bovendien heeft hij ervaring met vergelijkbare formats: voor BNNVARA bedacht en presenteerde hij eerder de kennisquiz The Connection.

Frans Klein verbindt verleden en heden

Opvallend is ook de rol van Frans Klein, inmiddels directeur video bij Talpa Network. Hij werkte eerder samen met Van Nieuwkerk tijdens diens tijd bij de publieke omroep, waar Klein jarenlang een leidende positie bekleedde. Hun samenwerking bij SBS6 markeert dus een hereniging, jaren na het DWDD-schandaal. De Telegraaf schreef dat Van Nieuwkerk bij het horen van het aanbod “meteen een twinkeling in zijn ogen” kreeg.

Dat Talpa hem nu twee producties toevertrouwt, is veelzeggend. Daarmee positioneert de commerciële omroep hem nadrukkelijk als een van de gezichten van SBS6. Of hij die positie ook op langere termijn invult, is nog niet duidelijk. Wat vaststaat: hij begint aan een volledig nieuw televisiehoofdstuk, ditmaal buiten de publieke omroep.

Twee programma’s, één helder signaal

De combinatie van het Aretha Franklin-programma met Shirma Rouse en de zaterdagavondspelshow The Golden Elevators geeft een duidelijk beeld van de plannen die Talpa met Van Nieuwkerk heeft. Eerst een inhoudelijk, muzikaal reisprogramma. Daarna een grote primetime show met tien kandidaten, twee liften en een jackpot. De twee producties richten zich op totaal verschillende kijkmomenten en doelgroepen, wat zijn aanwezigheid op SBS6 direct breed maakt.

The Golden Elevators verschijnt begin 2027 op SBS6, zo maakte Talpa woensdag officieel bekend. Er staan acht afleveringen op het programma. Over een exacte uitzenddatum of het bedrag van de jackpot is nog niets bekendgemaakt. Het programma over Aretha Franklin met Shirma Rouse gaat daaraan vooraf. Van Nieuwkerk zelf liet weten die klus eerst af te ronden voor hij aan de opnames van de spelshow begint.