De verplichte Nederlandse etiketten op supermarktproducten zorgen ervoor dat fabrikanten in Nederland moeten inkopen. Dit beperkt de concurrentie en houdt de prijzen hoog. Supermarkten en retailexperts stellen daarom voor om Engelstalige etiketten toe te staan. Hierdoor kunnen supermarkten voordeliger inkopen in het buitenland, wat uiteindelijk de prijzen voor consumenten zou kunnen verlagen.
Waarom zijn de etiketten nu alleen in het Nederlands?
Volgens de huidige wetgeving moeten alle etiketten in Nederlandstalige supermarkten in het Nederlands zijn. Hierdoor kunnen fabrikanten gerichter aan Nederlandse supermarkten verkopen en hogere prijzen rekenen dan bijvoorbeeld in Duitsland of België. Dit is een van de redenen waarom bepaalde A-merken in Nederland duurder zijn dan in andere landen.
Grote prijsverschillen in Europa
Retaildeskundige Tom Kikkert en verschillende supermarktbestuurders, zoals Ton van Veen (Jumbo), Aart van Haren (Plus) en Joris Beckers (Picnic), wijzen erop dat Nederland strengere etiketteringsregels heeft dan veel andere EU-landen. Hierdoor ontstaan er flinke prijsverschillen tussen Nederland en buurlanden zoals Duitsland en België.
QR-code als oplossing?
Een mogelijke oplossing zou zijn om Engelstalige etiketten toe te staan, in combinatie met een QR-code op de verpakking. Via deze code kunnen consumenten alle productinformatie in verschillende talen op een website bekijken. Dit zou supermarkten in staat stellen om meer producten in het buitenland in te kopen en dus betere deals te krijgen.
Beperkingen voor supermarkten
Niet alleen de etikettering, maar ook de weigering van leveranciers speelt een rol in de prijsverschillen. Producenten van A-merken kunnen supermarkten momenteel verbieden om producten uit andere landen te importeren. Dit is volgens supermarktbazen een kunstmatige barrière die de concurrentie belemmert.
Huismerken versus A-merken
Bij huismerken ligt de situatie anders. Supermarkten hebben daar zelf de controle over productie en verpakking, waardoor ze flexibeler zijn in prijsstelling. A-merken zoals Coca-Cola kunnen echter zelf bepalen welke supermarkt ze in welk land beleveren, wat de inkoopmogelijkheden van Nederlandse supermarkten beperkt.
Politieke steun voor het voorstel
Minister Beljaarts van Economische Zaken ziet het plan wel zitten en wil in Brussel pleiten voor een wijziging in de regelgeving. Ook VVD-Europarlementariër Malik Azmani wil het onderwerp aankaarten in het Europees Parlement. Toch waarschuwt hij dat nieuwe wetgeving nog zeker één tot twee jaar op zich kan laten wachten.
Mogelijke nadelen voor consumenten
Niet iedereen is enthousiast over de plannen. Een Engelstalig etiket kan voor sommige consumenten een drempel vormen. Ook het gebruik van QR-codes is niet voor iedereen even toegankelijk, vooral voor ouderen. Toch blijft de vraag: wegen deze nadelen op tegen de mogelijke prijsverlagingen?
