Cabaretier Steven Brunswijk heeft op Instagram een confronterend verhaal gedeeld over radiomaker Ruud de Wild. Volgens Brunswijk weigerde De Wild jaren geleden zijn broer een hand te geven vanwege diens huidskleur, met de woorden: ‘Ik geef zwarte mensen geen hand.’ Het verhaal komt op een moment dat Ruud de Wild al volop in de publieke schijnwerpers staat vanwege beschuldigingen van racisme na een omstreden radio-interview.
Een verhaal dat lang zweeg
Steven Brunswijk reageerde op een opiniestuk over de situatie rondom Ruud de Wild, gepubliceerd op het Instagram-account van De Marker Online. In zijn reactie gaat hij terug naar een incident dat al geruime tijd geleden plaatsvond. Zijn broer had destijds een nummer opgenomen met de legendarische muzikant Herman Brood, getiteld Papa Komt Vanavond Niet Thuis. Het doel van een radiobezoek was simpel: de plaat promoten en de boodschap achter het lied toelichten aan een breed publiek.
Vlak voor de uitzending begon, wilde de broer van Brunswijk zich netjes voorstellen aan de presentator van dienst. Dat was op dat moment niemand minder dan Ruud de Wild. De broer stak zijn hand uit — een alledaags en vriendelijk gebaar. Wat er daarna gebeurde, beschrijft Steven Brunswijk als schokkend. “Toen sprak hij de legendarische woorden uit: ‘Ik geef zwarte mensen geen hand’, waarna hij wegliep”, schrijft hij. De broer was op dat moment in gezelschap van een witte vriend. “Ze keken elkaar stomverbaasd aan.”
Waarom Brunswijk nu pas spreekt
Steven Brunswijk geeft toe dat hij dit verhaal nooit eerder openbaar heeft gemaakt. Toch voelt hij zich nu genoodzaakt het te delen. “Nu deze man zo in de media komt, vind ik het nodig om dit alsnog te vertellen”, licht hij toe. De cabaretier heeft het incident ook naderhand geverifieerd. Hij vroeg zijn broer of het misschien een onhandige grap was geweest, en of De Wild er later op teruggekomen was. Dat bleek niet het geval. Bovendien bevestigde de witte vriend die erbij stond het relaas: ook hij herinnerde zich de exacte woorden van Ruud de Wild.
Het is belangrijk te benadrukken dat het verhaal van Brunswijk gebaseerd is op zijn eigen verklaring en die van de getuige. Er is tot dusver geen onafhankelijke bevestiging van buitenaf, en Ruud de Wild heeft vooralsnog niet gereageerd op deze specifieke beschuldiging. De exacte datum van het incident is evenmin bekend.
De context: ophef rond het interview met Julie Ng
Het verhaal van Brunswijk verschijnt midden in een storm die al enkele weken rond Ruud de Wild woedt. De aanleiding was een interview dat De Wild voerde met documentairemaker Julie Ng over haar film, waarin zij de culturele identiteit van Chinese Nederlanders onderzoekt. Het interview begon met Chinees aandoende muziek en een aankondiging als ‘Het China Journaal’. Tijdens het gesprek maakten De Wild en zijn sidekick grappen over loempia’s en de saus van babi pangang — opmerkingen die door velen als neerbuigend en stereotyperend werden ervaren.
Na klachten van luisteraars werd Julie Ng teruggebeld voor aanvullende vragen, maar ook dat tweede gesprek stelde haar teleur. Ze gaf aan geschrokken te zijn van het niveau van het interview. Samen met de makers van de documentaire diende ze een formele klacht in bij de NPO. In hun toelichting spraken zij van “een institutionele, systematische en culturele bias die heeft geleid tot een normalisering van racisme” in de context van Aziaten in Nederland. Ook de Ombudsman voor de publieke omroepen liet zich kritisch uit en noemde het interview een voorbeeld van ‘platte vooroordelen’, die ‘op zijn minst slordig en te betreuren’ zijn.
Escalerende reacties op De Wild
De commotie leidde tot een forse golf van reacties richting Ruud de Wild. In zijn radioprogramma vertelde hij zelf dat de reacties snel eskaleseerden: “Scheldpartijen, mensen die hoopten dat ik weer kanker zou krijgen, dat mijn moeder aan kanker zou sterven en zelfs doodsbedreigingen.” Dat raakte hem zichtbaar. “Mensen vinden altijd wel iets van me, maar dat waait meestal over. Dit waaide niet over: het werd grimmiger en erger.”
De situatie escaleerde verder toen ook zijn kinderen werden betrokken in de online reacties. Desondanks erkende De Wild dat hij fouten had gemaakt. “Ik heb een slecht interview gedaan, daar neem ik mijn totale verantwoordelijkheid voor. Voor iemand die 35 jaar op het hoogste niveau radio maakt, mag je beter verwachten.” Tegelijkertijd bleef hij stellig op één punt: hij weigerde de beschuldiging van racisme te accepteren. “Ik ben helemaal geen racist en dat laat ik door niemand aanpraten. Genoeg is genoeg.” Kort nadat hij deze woorden sprak, verliet De Wild de studio voortijdig.
Een patroon of een incident?
De verklaring van Steven Brunswijk voegt een nieuwe dimensie toe aan het debat over het gedrag van Ruud de Wild. Waar De Wild zelf aangeeft nooit racistisch te zijn geweest, beschrijft Brunswijk een incident dat — als het klopt — wijst op een houding die verder gaat dan een mislukt interview. Het toont aan hoe gevoelig dit soort beschuldigingen liggen, zeker wanneer ze jaren later naar buiten komen en niet onafhankelijk bevestigd kunnen worden.
Tegelijkertijd is het begrijpelijk dat mensen die soortgelijke ervaringen hebben meegemaakt zich nu genoodzaakt voelen te spreken. Zodra een publieke figuur in opspraak raakt, bieden bekende gezichten als Brunswijk context die het bredere beeld kleurt. Dat maakt de beschuldiging niet per definitie bewezen, maar het verschaft wel een extra perspectief dat serieus genomen verdient te worden in het maatschappelijke debat.
Geen reactie van De Wild op Brunswijk
Op het moment van publicatie heeft Ruud de Wild nog niet gereageerd op de specifieke beschuldiging van Steven Brunswijk. Het is vooralsnog onduidelijk of hij dat alsnog zal doen. De bredere situatie rondom De Wild en het interview met Julie Ng is intussen volop in beweging: klachten zijn ingediend, de Ombudsman heeft zich uitgesproken en de maatschappelijke discussie over racisme en stereotypering in de Nederlandse media duurt voort. Of en hoe Ruud de Wild reageert op het relaas van Brunswijk, zal de komende tijd moeten blijken.
Bronnen en credits
Bronnen: Ditjes & Datjes, Socialnieuws.nl, Weekend
