Lex Schoenmaker, geboren in de schaduw van het oude Haagse voetbalstadion, krijgt een standbeeld bij het stadion van ADO Den Haag. De gemeente Den Haag stemde maandag in met het initiatief, dat al ruim 70.000 euro aan steun heeft opgehaald bij supporters en bedrijven. Het verhaal achter dit eerbetoon reikt verder dan een voetbalcarrière alleen.
Van het Zuiderpark naar clublegende
Schoenmaker werd in 1947 geboren in de buurt van het Zuiderpark, destijds de thuisbasis van ADO Den Haag. Die geografische band met de club bleek geen toeval. In 1965 debuteerde hij voor de Haagse ploeg, en daarmee begon een loopbaan die de Haagse voetbalgeschiedenis voorgoed zou tekenen. Omdat hij zo dicht bij de club opgroeide, voelde zijn binding met ADO altijd als meer dan sport.
In totaal speelde Schoenmaker bijna driehonderd competitiewedstrijden voor ADO Den Haag. Daarin was hij goed voor bijna honderd doelpunten. Bovendien won hij met de club de KNVB-beker, een van de meest gekoesterde titels in de Haagse voetbalhistorie. Zijn indrukwekkende statistieken maken hem tot een van de meest productieve spelers die ooit voor ADO uitkwam.
Europese roem met Feyenoord
Na zijn jaren in Den Haag tekende Schoenmaker bij Feyenoord, waar hij zijn carrière naar een hoger niveau tilde. In 1974 werd hij met de Rotterdamse club landskampioen en won hij de UEFA Cup. Tijdens dat Europese toernooi was hij topscorer, een prestatie die zijn naam in de Nederlandse voetbalgeschiedenisboeken vastlegde. Vervolgens maakte hij in totaal negentien doelpunten in Europese wedstrijden namens Feyenoord. Dat is, meer dan vijftig jaar later, nog altijd een clubrecord dat niemand heeft weten te verbreken.
Toch keerde zijn hart altijd terug naar Den Haag. Na zijn actieve loopbaan als speler werd Schoenmaker maar liefst drie keer trainer van ADO Den Haag. Die herhaalde terugkeer onderstreept hoe diep zijn verbondenheid met de Haagse club altijd is gebleven. Zo bleef hij decennialang een bepalende figuur, zowel op als naast het veld.
Supporters zetten actie op touw
Het initiatief voor het standbeeld kwam niet van de club of de gemeente, maar van de Stichting Waardering Voetbaliconen ADO Den Haag. Een groep supporters besloot dat Schoenmaker een permanente plek in de openbare ruimte verdiende, naast het stadion dat zoveel voor hem heeft betekend. Daarom startten zij een inzamelingsactie bij fans en bedrijven. Het resultaat was indrukwekkend: ruim 70.000 euro werd bij elkaar gebracht, voldoende om het beeld te financieren.
De gemeente Den Haag besloot maandag groen licht te geven voor het plan. Dat deed zij omdat de prestaties van Schoenmaker deel uitmaken van, zo stelde zij zelf, “de rijke sporthistorie van Den Haag”. Daarmee erkent de stad officieel dat zijn bijdrage aan het Haagse voetbal een blijvend en publiek eerbetoon verdient. De combinatie van particulier draagvlak en gemeentelijke instemming maakt dit tot een breed gedragen initiatief.
Kunstenaar Loek Bos ontwerpt het beeld
Het standbeeld wordt ontworpen door Loek Bos, een kunstenaar die de Haagse voetbalcultuur goed kent. Eerder ontwierp hij namelijk ook het standbeeld van een andere voormalige ADO-speler, Aad Mansveld, dat al bij het stadion staat opgesteld. Bovendien signeerde Bos vorig jaar het beeld van de Haagse cabaretier Paul van Vliet, dat werd onthuld in het centrum van de stad. Zijn ervaring met Haagse iconen maakt hem een logische keuze voor dit project.
Over het exacte ontwerp en de definitieve datum van onthulling is nog niets bekendgemaakt. Mogelijk wordt het beeld echter al voor de start van het komende voetbalseizoen onthuld. Dat zou een mooi symbool zijn, want ADO Den Haag keert na de zomer terug in de Eredivisie. Een nieuw hoofdstuk voor de club, gemarkeerd door een eerbetoon aan een van zijn grootste helden.
Meer dan alleen voetbal
Schoenmaker is niet alleen een voetbalicoon. Twee weken geleden was hij nog lijstduwer bij de gemeenteraadsverkiezingen namens de lokale partij Hart voor Den Haag. Daarmee toont hij dat zijn betrokkenheid bij zijn stad ver verder gaat dan het voetbalveld. Ook op hogere leeftijd blijft hij een herkenbaar gezicht in Den Haag, voor een breed publiek.
Het standbeeld vormt daarmee een eerbetoon aan een man die zijn stad op meerdere manieren heeft gediend: als geboren Hagenaar, als clublegende, als trainer en als betrokken burger. Supporters die decennialang voor hem hebben gejuicht, zien nu een droom werkelijkheid worden. Voor hen is het beeld meer dan brons en staal; het is een tastbare bevestiging van een bijzondere band tussen speler en stad.
Een Haags ererij groeit verder
Met de komst van het standbeeld van Schoenmaker groeit de ererij bij het stadion van ADO Den Haag verder uit. Naast het beeld van Aad Mansveld krijgt het stadion nu een tweede monument voor een speler die de club groot heeft gemaakt. Dat past in een bredere traditie waarbij steden hun sportieve helden vereeuwigen in de openbare ruimte. Den Haag doet dat op een manier die breed gedragen is: door fans, bedrijven en de gemeente gezamenlijk. De volgende stap is de onthulling zelf, en die belooft een feest te worden voor iedereen die Den Haag en Lex Schoenmaker een warm hart toedraagt.
Bronnen en credits
Bronnen: Nieuws.nl, RTL Nieuws
