Veel tieners dromen ervan om naar de universiteit te gaan, de wereld te ontdekken en omringd te zijn door vrienden. De 12-jarige Taylor Smith uit Johnson City, Tennessee, was daarin geen uitzondering. Ze bracht haar dagen door met familie en vrienden en had een grote liefde voor de serie Doctor Who.
In april 2013 schreef Taylor een brief aan haar toekomstige zelf. Ze stopte de brief in een doos in haar kamer met een duidelijke instructie: “Te openen door Taylor Smith op 12 april 2023 (tenzij anders aangegeven).” Het was een brief vol hoop, dromen en nieuwsgierigheid naar hoe haar leven zich zou ontwikkelen.
Een onverwachte tragedie
Helaas heeft Taylor nooit de kans gekregen om haar brief te openen. Slechts enkele maanden nadat ze hem schreef, overleed ze plotseling aan complicaties door een zware longontsteking. Haar ouders, Tim en Mary Ellen Smith, waren compleet gebroken. Hun vrolijke, levenslustige dochter was er opeens niet meer.
Toen haar ouders later haar bezittingen doorzochten, vonden ze de brief. De woorden die hun dochter had opgeschreven raakten hen diep. Om haar herinnering levend te houden en anderen te inspireren, besloten ze de brief online te delen.
De brief aan haar toekomstige zelf
Hieronder volgen enkele fragmenten uit Taylor’s brief, waarin ze zichzelf vragen stelt over haar toekomst en haar geloof in God benadrukt.
Lieve Taylor,
Hoe is het leven? Hier, tien jaar eerder, is het nog heel simpel. Ik ben te laat voor jou, maar terwijl ik dit schrijf, ben ik nog vroeg. Gefeliciteerd met je middelbareschooldiploma! Als je dat nog niet gehaald hebt, ga dan terug en blijf proberen. Haal dat diploma! Ben je op de universiteit? Zo niet, dan begrijp ik het. We hebben vast een goede reden.
Vergeet niet: vandaag is het de 11e verjaardag van Allana! Wat gaat de tijd snel, want in mijn tijd is ze net 1 jaar geworden. Ik kon niet op haar verjaardag zijn, want ik was op mijn eerste missiereis naar Cranks, Kentucky. Ik ben pas zes dagen terug!
Over missies gesproken: hoe is je relatie met God? Heb je gebeden, heb je de Bijbel gelezen of heb je de Heer gediend? Zo niet, doe het NU! Het maakt niet uit op welk punt in ons leven we nu zijn. Hij werd bespot, geslagen, gemarteld en gekruisigd voor jou! Een zondeloze man die jou en anderen nooit kwaad heeft gedaan.
Ben je sindsdien op nog een missiereis geweest? Ben je al buiten het land geweest? Heb je ooit gevlogen in een vliegtuig? Is Doctor Who nog steeds op tv? Zo niet, met welke regeneratie is het geëindigd? Je zou eigenlijk wat afleveringen moeten kijken! Maar lees eerst deze brief uit.
Heb je een eigen huis? Als we op de universiteit zitten, wat studeren we dan? Op dit moment wil ik advocaat worden. Ben je recent nog in Dollywood geweest? Op dit moment is hun nieuwste attractie de Wild Eagle – zo leuk!
Ook denk ik erover om mijn iPad te verkopen en een iPad Mini te kopen. Vergeet niet om je toekomstige kinderen te vertellen dat wij ouder zijn dan de tablet! Ik heb ook een tekening van een iPad bijgevoegd, zodat je het ze kunt laten zien. Dat was het wel zo’n beetje. Maar onthoud, het is tien jaar geleden dat ik dit schreef. Er is veel gebeurd, goede en slechte dingen. Dat is hoe het leven werkt, en we moeten ermee omgaan.
Liefs, Taylor Smith
Een boodschap van hoop en geloof
De woorden van Taylor laten zien hoe wijs en bijzonder ze op jonge leeftijd al was. Haar boodschap van doorzettingsvermogen, geloof en liefde blijft een bron van inspiratie voor velen. Haar moeder schreef bij het delen van de brief: “Ik kan haar fysiek niet terughalen, maar ik ben zo dankbaar dat haar verhaal mensen inspireert.”
Taylor’s brief herinnert ons eraan dat we het leven moeten koesteren en altijd moeten streven naar het beste in onszelf. Haar dromen mogen dan nooit uitgekomen zijn, maar haar woorden en spirit zullen nooit vergeten worden.
