Dinsdagavond draaide de openingsceremonie van de FEI Wereldkampioenschappen niet alleen om paarden en sport. Boven de tribunes zweefde de sfeer van koninklijke geschiedenis, aangewakkerd door één rijtuig dat er al meer dan een eeuw op heeft zitten. Prinses Amalia maakte een rit in de Crème Calèche, terwijl een van Europas bekendste koninginnen het moment vastlegde met haar telefoon. Dat contrast, tussen eeuwenoude grandeur en een smartphone, zegt veel over hoe deze avond verliep.
Een processie met Europese allure
De openingsceremonie trok royals uit meerdere Europese landen naar de tribunes en het parcours. Naast de Nederlandse Koninklijke Stallen waren ook de Britse en Deense koninklijke stallen vertegenwoordigd in de processie. Prinses Benedikte, tante van de Deense koning Frederik, reed persoonlijk mee in de stoet. De Deense koningin Mary koos echter een andere rol: zij volgde het spektakel vanaf de tribune en filmde het geheel met haar smartphone. Een informeel gebaar van een vorstin die duidelijk genoot van wat ze zag.
Na afloop van de opening namen de aanwezige royals plaats op de tribunes. Amalia kreeg een stoel naast koningin Mary aangewezen. Op diezelfde rij zat ook prinses Elena, de zus van de Spaanse koning Felipe. Drie vrouwen uit drie verschillende koninklijke huizen, zij aan zij, terwijl de paardensport het centrale thema bleef.
Het rijtuig dat meer is dan vervoer
De Crème Calèche is geen doorsnee rijtuig. Het voertuig stamt uit 1898 en heeft een bijzondere herkomst. Koningin Emma schonk het aan haar dochter Wilhelmina ter gelegenheid van haar troonsbestijging. Daarmee is de calèche verweven met een van de meest bepalende momenten in de moderne Nederlandse monarchie. Het rijtuig werd daarna regelmatig ingezet bij historische gelegenheden, waaronder een ceremonie in 1966 waarbij prinses Beatrix en prins Claus centraal stonden.
Tijdens de openingsceremonie toonde de Nederlandse delegatie van de Koninklijke Stallen dit rijtuig trots aan het internationale publiek. De calèche reed mee in de processie en trok daarmee de aandacht van rijen toeschouwers. Voor velen was het een zeldzame blik op een stuk tastbare koninklijke erfenis. Bovendien bracht het rijtuig een duidelijke boodschap: Nederland laat zien wat het in huis heeft, ook buiten de landsgrenzen.
Amalia sprak eerder al over haar liefde voor paarden
De avondceremonie was niet het enige moment waarop Amalia zich roerde tijdens de FEI Wereldkampioenschappen. Eerder die dag sprak de 22-jarige kroonprinses voor de camera over haar grote liefde voor paarden en de paardensport. Ze omschreef die liefde als iets dat al vroeg in haar leven begon. Haar aanwezigheid bij dit evenement is dan ook geen toeval. Paardensport neemt in haar leven een vaste en persoonlijke plek in.
Bovendien heeft Amalia in het verleden al laten doorschemeren wat de Crème Calèche voor haar betekent. In de biografie over haar leven, geschreven door Claudia de Breij, vertelde ze dat ze het rijtuig ooit graag wil gebruiken op haar trouwdag. Die uitspraak geeft de rit van dinsdagavond een extra dimensie, want het rijtuig is voor haar geen museumstuk maar een persoonlijk droomobject.
Royals van meerdere huizen samengekomen
De aanwezigheid van zoveel koninklijke vertegenwoordigers op één avond maakt de FEI Wereldkampioenschappen tot meer dan een sportief evenement. De paardensport heeft van oudsher nauwe banden met Europese adellijke kringen. Dat vertaalde zich dinsdagavond in een samenkomst van vertegenwoordigers uit Nederland, Denemarken, Spanje en het Verenigd Koninkrijk. Elk huis bracht zijn eigen rijtuigen en tradities mee. Toch was het de Nederlandse delegatie die met de Crème Calèche een van de meest historisch beladen stukken op het parcours had rijden.
Koningin Mary filmde het moment, prinses Benedikte reed mee en prinses Elena keek toe vanuit dezelfde tribune. Zelden zijn zoveel Europese royals in één setting op zo’n informele maar feestelijke manier samengekomen rondom de paardensport. Dat maakt deze openingsavond tot iets dat buiten de sportwereld weerklank vindt.
Een rijtuig met een toekomst
Wat dinsdagavond duidelijk werd, is dat de Crème Calèche geen stille museumexponent is. Het rijtuig rijdt, het rijtuig schittert en het rijtuig draagt een verhaal mee dat begon bij koningin Emma en doorloopt tot in het heden. Amalia gaf daar dinsdagavond opnieuw vorm aan, als vertegenwoordigster van een koningshuis dat zijn erfgoed actief in het openbaar blijft tonen. Dat ze daarna naast koningin Mary plaatsnam op de tribune, liet zien dat ceremonie en collegialiteit hand in hand gaan op dit niveau.
Daarnaast werpt de avond een blik vooruit. Als de woorden in de biografie van Claudia de Breij standhouden, dan heeft de Crème Calèche nog een bijzondere rol te wachten. Wanneer die precies komt, is onbekend. Maar de calèche is er klaar voor, en Amalia ook.
Bronnen en credits
Bronnen: Royalty Online, Weekend
