Koning Charles en koningin Camilla reizen eind april naar de Verenigde Staten voor een officieel staatsbezoek. Dat heeft de Amerikaanse president Donald Trump dinsdag bekendgemaakt via zijn eigen platform Truth Social. Het bezoek vindt plaats van 27 tot en met 30 april 2026 en staat in het teken van een bijzondere historische mijlpaal.
Een jubileum als aanleiding
Het staatsbezoek van het Britse koningspaar valt niet uit de lucht. Dit jaar herdenken de Verenigde Staten hun 250-jarig bestaan als onafhankelijke natie, en dat jubileum vormt de diplomatieke kapstok voor het bezoek. De onafhankelijkheid van Amerika werd in 1776 uitgeroepen, los van de Britse kroon. Dat maakt het bezoek van de Britse vorst symbolisch geladen, maar tegelijk ook veelzeggend voor de sterke band die beide landen vandaag de dag onderhouden.
Zowel Buckingham Palace als het Witte Huis bevestigden het bezoek eerder op dinsdag. Britse media, waaronder de BBC en persbureau PA, meldden de bevestiging vanuit het paleis. De aankondiging van Trump op Truth Social volgde kort daarna en gaf ook de exacte data van het bezoek prijs.
Trump kondigde het persoonlijk aan
Trump liet geen twijfel bestaan over zijn enthousiasme. In zijn bericht op Truth Social schreef hij dat hij en zijn vrouw Melania Trump het vorstenpaar een “prachtig staatsbanket” aanbieden in het Witte Huis. Dat diner staat gepland op 28 april. Bovendien voegde Trump er persoonlijk aan toe: “Ik kijk ernaar uit om tijd door te brengen met de koning, voor wie ik veel respect heb. Het wordt geweldig!”
Het is opvallend dat Trump de aankondiging zelf deed via zijn eigen sociale medium, voordat er een formeel gezamenlijk communiqué verscheen. Daarmee zette hij meteen de toon: dit bezoek is voor hem niet alleen protocol, maar ook een kans om de relatie met Londen publiekelijk te etaleren. De twee leiders onderhouden, ondanks politieke en ideologische verschillen, een diplomatiek werkzame verhouding.
Programma in Washington
Koning Charles spreekt tijdens het bezoek vermoedelijk het Amerikaanse Congres toe. Dat detail werd door Britse media gemeld, al is het programma niet volledig officieel bevestigd. Wat wel vaststaat, is dat het staatsbanket in het Witte Huis op 28 april de spil vormt van het diplomatieke bezoek. Washington is daarmee de centrale bestemming van het vorstenpaar in die periode.
Bovendien reizen Koning Willem-Alexander en Koningin Máxima van Nederland in dezelfde maand ook naar de VS. Het Nederlandse koningspaar bezoekt van 13 tot en met 15 april de staten Pennsylvania en Florida en de hoofdstad Washington D.C. April wordt daarmee een drukke maand voor koninklijke diplomatie aan de andere kant van de Atlantische Oceaan.
Gemengde reacties in het Verenigd Koninkrijk
Het bezoek riep eerder deze maand al weerstand op in Groot-Brittannië. Uit een peiling van onderzoeksbureau YouGov bleek dat bijna de helft van de Britten liever zag dat hun vorst niet naar de VS ging. Die scepsis hangt samen met de bredere gevoelens in het Verenigd Koninkrijk over het beleid van Trump, met name rondom handelstarieven en internationale samenwerking. Toch zetten het paleis en de regering het bezoek door, omdat de diplomatieke banden met Washington voor Londen cruciaal blijven.
De Britse regering staat voor een delicate balans. Enerzijds wil Londen de relatie met Washington warm houden, zeker in een periode van internationale onzekerheid. Anderzijds is er gevoeligheid over hoe een staatsbezoek aan Trump binnenkomt bij het eigen publiek. Het paleis koos er bewust voor om het bezoek te framen als een herdenkingsmoment voor het 250-jarig jubileum, eerder dan als een politiek signaal.
Voorgeschiedenis: Trump bezocht Londen al eerder
Het is geen eerste kennismaking tussen Trump en Charles. In september 2025 bracht Trump zelf een staatsbezoek aan het Verenigd Koninkrijk. Hij noemde dat bezoek destijds “een enorme eer”. Daarmee is het aanstaande bezoek van Charles in zekere zin een tegenbezoek, wat in de diplomatieke wereld gangbaar protocol is. De wissel van gastheerschap versterkt de indruk dat beide landen hun speciale relatie willen bevestigen.
Dat de aankondiging nu officieel is, maakt een einde aan weken van speculatie over de exacte timing en invulling. Met bevestiging van zowel Buckingham Palace als de Amerikaanse president staat het bezoek stevig in de agenda. De komende weken zullen naar verwachting meer details over het programma naar buiten komen, naarmate de datum dichterbij komt.
Wat er nu volgt
Het Britse koningspaar vertrekt over minder dan vier weken naar de VS. Het staatsbanket op 28 april in het Witte Huis geldt als het ceremoniele hoogtepunt van het driedaagse programma. Daarnaast wacht mogelijk een historisch moment als Koning Charles het Amerikaanse Congres toespreekt, als dat deel van het programma definitief wordt bevestigd. April 2026 belooft zo een bijzondere maand te worden in de trans-Atlantische betrekkingen.
Bronnen en credits
Bronnen: Nieuws.nl, RTL Nieuws
