Rob Jetten had het zichzelf aangedaan. Na de gemeenteraadsverkiezingen van maart 2026 kondigde de minister-president publiekelijk aan mee te willen abseilen van de Euromast, als de landelijke kiezersopkomst hoger zou uitvallen dan in 2022. Dat lukte. Toch staat hij donderdag niet naast burgemeester Carola Schouten op de rand van de iconische Rotterdamse toren. Zijn agenda laat het simpelweg niet toe, aldus de Gemeente Rotterdam.
Een belofte die teruggaat tot de verkiezingen
De abseilactie vindt haar oorsprong in een opvallende, publieke weddenschap. Carola Schouten had zichzelf vóór de gemeenteraadsverkiezingen van maart 2026 een bijzondere straf opgelegd. Als de opkomst in Rotterdam hoger zou zijn dan bij de vorige gemeenteraadsverkiezingen in 2022, zou ze van de Euromast abseilen. Dat is een toren van 185 meter hoog, midden in de Maasstad, die jaarlijks duizenden abseilers trekt.
De Rotterdammers kwamen in groten getale opdagen. De opkomst in Rotterdam bedroeg in maart 2026 maar liefst 40,7 procent. Daarmee lag dat percentage duidelijk hoger dan de 38,9 procent die in 2022 werd geregistreerd. Schouten had dus verloren van zichzelf, en haar belofte gold. Ze ging abseilen.
Vervolgens mengde ook Rob Jetten zich in de weddenschap. De minister-president liet na de verkiezingen weten dat hij zijn eigen uitdaging aanging: als de landelijke opkomst eveneens zou stijgen ten opzichte van 2022, zou ook hij van de Euromast afgaan. Bovendien was de uitnodiging al uitgesproken. Schouten zei in maart van dit jaar: “Ik heb gemeld dat ik de klos ben en dat hij van harte welkom is in Rotterdam.”
Landelijke opkomst steeg, toch haalt Jetten het niet
De landelijke kiezersopkomst gaf Jetten inderdaad geen ontsnappingsroute. Van alle kiesgerechtigden in Nederland bracht 53,7 procent een stem uit. Daarmee lag de opkomst merkbaar hoger dan in 2022, toen 51 procent van de kiezers naar de stembus trok. Op papier was daarmee de voorwaarde voor zijn abseilbelofte vervuld, en was de minister-president officieel de klos.
Echter, donderdag zal Jetten er niet bij zijn. De Gemeente Rotterdam liet weten dat zijn agenda zijn aanwezigheid die dag niet toelaat. Welke afspraken hem precies verhinderen, blijft onduidelijk. Zijn woordvoerders en de gemeente gaven daarover geen verdere toelichting. De reden is kortweg: hij is te druk.
Schouten daalt wel af, solo boven de skyline
Terwijl haar aangekondigde metgezel verstek laat gaan, houdt burgemeester Schouten woord. Ze daalt donderdag wél van de Euromast af, met of zonder gezelschap van de premier. Daarmee toont de Rotterdamse burgemeester in elk geval dat ze haar eigen belofte serieus neemt, ook als de politicus naast haar besluit op het allerlaatst af te haken.
Of Jetten zijn belofte op een later moment alsnog inlost, is niet bekend. De beschikbare informatie geeft geen uitsluitsel over een nieuwe datum of een vervangend moment. Duidelijk is dat hij nu niet aanwezig zal zijn, en dat de actie donderdag zonder hem doorgaat.
Jetten is niet de enige die afzegt
Opvallend genoeg is Jetten in goed gezelschap met zijn afmelding, al is zijn reden wellicht minder fysiek van aard. Van de ruim 3000 mensen die jaarlijks van de Euromast abseilen, zeggen twintig à dertig personen per jaar op het allerlaatste moment af. Dat meldt NRC. De redenen daarvoor lopen uiteen. Bovendien moet een enkeling, zodra het er echt op aankomt, vlak voor de sprong braken van de zenuwen.
Bij de minister-president gaat het in elk geval niet om hoogtevrees of een zwakke maag, zo valt uit de officiële toelichting op te maken. De Gemeente Rotterdam houdt het bij een volle agenda. Dat is een verklaring die in politiek Den Haag zelden vragen oproept, maar in dit geval toch wat wenkbrauwen doet fronsen.
Een politieke belofte met een bijzonder karakter
Politieke beloften zijn zelden vrijblijvend, maar een abseilbelofte is sowieso ongebruikelijk. Toch doken zowel Schouten als Jetten publiekelijk in dit avontuur, gekoppeld aan de democratische opkomst bij gemeenteraadsverkiezingen. Dat maakt de actie meer dan een folkloristisch uitje. Het was een bewuste poging om de betrokkenheid van kiezers op een luchtige manier te stimuleren, en de hogere opkomst suggereert dat zoiets misschien toch iets losmaakt.
Bovendien is de symboliek niet onbelangrijk. Een burgemeester die haar belofte nakomt en letterlijk van grote hoogte afdaalt, staat tegenover een premier die zijn eigen toezegging nu niet waarmaakt vanwege een volle agenda. Dat contrast zal in Rotterdam niet onopgemerkt blijven, ook al is de reden puur praktisch van aard.
Rotterdam kijkt toe terwijl Schouten de sprong waagt
Donderdag staat Carola Schouten dus aan de rand van de Euromast, hoog boven de Rotterdamse skyline. Ze heeft haar belofte ingelost, de kiezers hebben hun deel gedaan en de opkomstcijfers spraken voor zich. Alleen de man die beloofd had naast haar te hangen, ontbreekt. Of Rob Jetten alsnog een moment vindt om zijn abseilbelofte in te lossen, is vooralsnog niet duidelijk. Eén ding staat vast: Schouten wacht niet op hem.
Bronnen en credits
Bronnen: Nieuws.nl, Omroepbrabant.nl
