Er is opnieuw ophef ontstaan over het landgoed van koningin Máxima in Argentinië. Het terrein, dat officieel de bestemming ‘bed and breakfast’ (B&B) heeft, zou in werkelijkheid niet toegankelijk zijn voor gasten. In plaats daarvan zou het landgoed enkel voor privégebruik worden ingezet, en dat is in strijd met de regels.
Een exclusieve aankoop
Het landgoed, gelegen in de provincie Rio Negro, werd in 2009 aangeschaft door Máxima voor bijna 2,5 miljoen euro. Hoewel zij het pand destijds aankocht als investering, staat het eigendom alleen op haar naam. Op het terrein, dat de naam La Estancia Pilpilcura draagt, is een luxe landhuis gevestigd dat destijds werd verbouwd tot B&B.
Geen boekingen mogelijk
Volgens berichtgeving van weekblad Story blijkt dat geïnteresseerden het landgoed niet kunnen boeken als logeeradres. In de praktijk is het niet beschikbaar voor publiek gebruik, wat indruist tegen de voorwaarden die aan de bestemming zijn verbonden. Het vermoeden is dat het terrein louter dienstdoet als privéverblijf voor de koninklijke familie.
Regels genegeerd?
De grote vraag is of Máxima hiermee de regels overtreedt. Wanneer een terrein als toeristische accommodatie is geregistreerd, zoals bij een B&B, moet het ook daadwerkelijk beschikbaar zijn voor gasten. Als het louter voor privégebruik wordt ingezet, is er sprake van misbruik van de bestemmingsvergunning. Daarmee zouden lokale regels worden overtreden, wat mogelijk juridische of bestuurlijke gevolgen kan hebben.
Eerdere controverse
Het is niet de eerste keer dat Máxima in Argentinië onder vuur ligt vanwege dit landgoed. In het verleden meldden lokale media al dat ze bepaalde belastingen voor het terrein niet had betaald. Pas nadat hierover ophef ontstond, betaalde ze alsnog de verschuldigde bedragen. Destijds werd het incident door de autoriteiten afgedaan als een ‘samenloop van omstandigheden’.
Privébezit of toeristisch project?
De situatie roept opnieuw vragen op over hoe het landgoed precies wordt ingezet. Hoewel koninklijke privileges vaak tot discretie en respect voor privacy leiden, geldt ook voor royals dat zij zich aan lokale regelgeving moeten houden. Als het terrein volgens de registratie een investering is met commerciële doeleinden, dan moeten er ook daadwerkelijk diensten geleverd worden aan derden.
Impact op imago
De koninklijke familie in Nederland geniet over het algemeen veel waardering, maar dergelijke berichten kunnen het imago van Máxima schaden. Zeker wanneer er sprake lijkt van voorkeursbehandeling of het negeren van regels, neemt de kritiek in de media snel toe.
Afwachten op reactie
Vooralsnog heeft de RVD (Rijksvoorlichtingsdienst) geen officiële reactie gegeven op het nieuws. Of er een vervolgonderzoek komt of juridische stappen worden overwogen door de Argentijnse autoriteiten, is nog onbekend. De kwestie roept hoe dan ook opnieuw aandacht op voor de zakelijke belangen van leden van het koningshuis in het buitenland.
