Foodwatch zet Efteling onder druk vanwege frisdrank: ´Oneindig bijvullen´

Foodwatch trekt hard aan de bel over een populair concept in de Efteling. De voedselwaakhond roept het pretpark op onmiddellijk te stoppen met het aanbieden van onbeperkte frisdrank aan bezoekers. Volgens Foodwatch stimuleert het systeem overmatige suikerconsumptie, en dat moet veranderen. De organisatie ontving de afgelopen periode meerdere klachten van bezoekers, en die klagen worden nu omgezet in een publieke oproep.

Wat is D’n Dorstlesser precies?

Het concept in kwestie heet D’n Dorstlesser. Bezoekers van de Efteling kunnen voor circa 17 euro een herbruikbare beker kopen. Daarmee mogen ze de hele dag bij verschillende taplocaties in het pretpark frisdrank bijvullen. Het idee spreekt veel families aan: één aanschaf, onbeperkte drankjes voor de rest van de dag. Toch is precies dat aspect een doorn in het oog van Foodwatch.

De organisatie stelt dat het systeem mensen actief aanmoedigt om meer zoete dranken te drinken dan ze normaal zouden doen. Bovendien ontving Foodwatch volgens eigen zeggen meerdere meldingen en klachten van bezoekers die zich zorgen maken over de frisdrankcultuur in het park. De organisatie gebruikte die signalen als aanleiding voor een formele oproep aan de Efteling.

Campagnevoerder: ‘Meer calorieën dan je dagelijkse energiebehoefte’

Liz Kunst, campagnevoerder bij Foodwatch, laat er geen misverstand over bestaan. Volgens haar maakt het systeem buitensporige suikerconsumptie niet alleen mogelijk, maar ook aantrekkelijk. “Met dit systeem kun je op een dag meer calorieën uit frisdrank binnenkrijgen dan je hele dagelijkse energiebehoefte, zonder dat je ook maar een hap hebt gegeten”, aldus Kunst. Dat is een krachtige uitspraak, die echter gebaseerd is op het theoretische maximum van het concept.

Daarmee schetst Foodwatch een worst-case scenario: een bezoeker die de beker de hele dag volhoudt met suikerhoudende frisdrank. Of dat in de praktijk op grote schaal gebeurt, is op basis van de beschikbare informatie niet onafhankelijk vast te stellen. Toch kiest de voedselwaakhond bewust voor deze confronterende framing om de discussie te voeden.

Efteling reageert: ‘We hadden graag het gesprek willen voeren’

De Efteling is niet blij met de manier waarop Foodwatch te werk gaat. Een woordvoerster van het pretpark laat weten dat er voorafgaand aan de publieke oproep geen contact is geweest tussen de twee partijen. “We hebben het bericht van Foodwatch gezien op hun eigen website”, zegt ze. “Dat vinden we erg jammer, omdat we graag het gesprek hadden willen voeren.”

Bovendien benadrukt de Efteling dat D’n Dorstlesser niet uitsluitend suikerhoudende dranken aanbiedt. Het park wijst erop dat bezoekers ook suikervrije opties kunnen kiezen. Daarnaast is het mogelijk de beker gewoon met water te vullen. Daarmee positioneert de Efteling het concept als een neutrale faciliteit, niet als een aanmoediging tot suikerconsumptie.

Niet de eerste confrontatie tussen Foodwatch en de Efteling

De rel rond D’n Dorstlesser staat niet op zichzelf. Foodwatch en de Efteling hebben al een langere geschiedenis als het gaat om frisdrank en reclame. Zo ageerde de voedselwaakhond eerder tegen een zogenoemde Coca-Cola-suite in het Efteling Hotel. Die suite verdween uiteindelijk vorig jaar uit het aanbod. Bovendien drong Foodwatch eerder aan op aanpassingen van de frisdrankautomaten voor de ingang van het park.

Het patroon is daarmee duidelijk: Foodwatch houdt de Efteling al geruime tijd nauwlettend in de gaten als het gaat om de promotie van suikerhoudende dranken. Het pretpark, dat jaarlijks miljoenen bezoekers trekt, is voor de organisatie een strategisch doelwit. Een positieve boodschap bij zo’n groot publiek heeft immers veel meer impact dan een minder bekend merk.

Bredere discussie over suiker in pretparken

De kwestie raakt aan een groter maatschappelijk debat over voeding, marketing en de verantwoordelijkheid van bedrijven. Pretparken richten zich traditioneel sterk op gezinnen met kinderen, een doelgroep die extra kwetsbaar is voor suikerrijke producten. Daarmee is de vraag gerechtigd of populaire concepten als D’n Dorstlesser een gezonde keuze ondersteunen of juist ondermijnen.

Tegelijkertijd is het aanbod van suikervrije varianten en water een argument dat de Efteling stevig inzet. Het park wijst erop dat bezoekers zelf een keuze maken. Daarmee legt de Efteling de verantwoordelijkheid bij de consument, terwijl Foodwatch juist de nadruk legt op de omgeving en het systeem dat bepaald gedrag uitlokt.

Wat nu?

Op dit moment heeft de Efteling niet aangegeven dat het D’n Dorstlesser-concept wordt aangepast of beëindigd. De woordvoerster van het park benadrukte juist dat men graag in gesprek wil gaan met Foodwatch. Of die dialoog er ook daadwerkelijk komt, is nog onduidelijk. Foodwatch heeft zijn oproep inmiddels publiek gemaakt, wat de druk op het pretpark vergroot. De zomer, traditioneel het drukste seizoen voor de Efteling, is daarmee het toneel geworden voor een debat dat verder reikt dan één herbruikbare beker.